Хатцуне медленно плыла по улице, уплетая свое любимое сливочное мороженое. Сегодня ее отпустили с работы пораньше, поэтому она совершенно не знала чем себя занять. Можно было бы, конечно, позвонить кому-нибудь и предложить погулять, но почему-то хотелось побродить в одиночестве: понаблюдать за людьми, полюбоваться природой в парке, пофилософствовать. Погоду с утра обещали хорошую, поэтому ничего не должно было помешать осуществлению этих желаний. Людей было не столь много, в основном молодежь. Остальные, видимо, все еще сидели в душных офисах, зарабатывали деньги на прокормление своей семьи. За что Мику любила свою работу, так это за то, что она не создавала впечатление «душной клетки». Девушка работала продавцом в художественном магазине, и вся эта творческая атмосфера, просто не могла создавать такого рода впечатления. Присев на скамейку, Хатцуне откусила еще мороженого и подняла взгляд на небо. Облаков стало больше, чем было утром. Неужели пойдет дождь? Вот и верь после этого телевизору! А может пронесет? Постепенно стало прохладнее, ветер становился все сильнее и уже начал играть с придорожным мусором, заставляя кружиться его в причудливом танце. Пожалуй, больше оставаться здесь нельзя. Выкинув обертку от мороженого в урну, Мику направилась по направлению к дому. Но как обычно бывает в таких ситуациях, она не смогла рассчитать верно время, ливень хлынул, не успела она и глазом моргнуть. Прохожие ускорили шаг и попрятались под крышами. Хатцуне, успев промокнуть, тоже забежала под какую-то крышу, что-то типа навеса над «черным» выходом. Но ее выбор оказался не совсем удачным. Дождь лил с прежней силой, и заливал под ее нынешнее укрытие. Девушка пыталась сильнее прижаться к двери, и тут неожиданно дверь открылась. Выглянул мужчина лет 30, спортивного телосложения. На груди у него был бейджик «охрана».
- О, я смотрю, льет как из ведра. Что ж вы юная леди тут мокните, проходите. – Охранник взглянул на Мику и жестом пригласил зайти. – А то унесет еще ураганом, как в книжке… Не помню названия.
- А? Да, это точно. Спасибо.
Хатцуне прошла вовнутрь, отжав инстинктивно юбку и волосы.
- А Вы что, на концерт? Вход с другой стороны – ее «спаситель» мило улыбался и, вообще, создавал впечатление положительного человека.
- На концерт? Нет, я просто мимо проходила. Точнее пробегала, спасаясь от дождя, – девушка улыбнулась в ответ.
- Тогда Вам повезло, я могу провести Вас, как вип-персону. И Вы даже сможете побывать за кулисами!
- Что Вы, куда я в таком виде? Не стоит, я лучше тут побуду…
- Не стоит упускать такую возможность. Вы что часто бываете за кулисами?
- Не особо…
- Вот видите! Так что отказов я не принимаю! Давайте, быстренько пока никто не увидел Вас. Пройдете до конца, а потом завернете налево. Там дальше прямо по коридору…
Из рации на ремне парня послышался шум. Он ответил своему напарнику, одновременно толкая Хатцуне вперед, лишая ее выбора. Забавный парнишка. – Улыбнулась Мику своей удаче. Мокрая одежда липла к телу, и девушку начало немного трясти от холода. Ну, хотя бы разогреюсь на концерте. Так, куда там дальше? Налево? Черт, а тут легко заблудиться. О, там кто-то есть, может спросить? Сказать, что хотела взять автограф и заблудилась, например. Хатцуне поспешила к девушке, что стояла посередине коридора, не двигаясь.
- Извините… - послышался новый раскат грома, и незнакомка упала на колени, - Эй, что с Вами? Вам плохо?
Мику положила руку на плечо девушке, присаживаясь рядом, и посмотрела ей в глаза.

Девушка, сидящая сейчас на полу перед  Хатцуне, была действительно очень красива. Любая деталь на ней говорила о том, что она необычный работник в этом заведении, а звезда. Словно в подверждение, ее новая знакомая объяснила ситуацию и сказала, что ей нужно выходить на сцену, но она боится. Мику подхватила девушку за руки, когда та попыталась встать, но послышался новый раскат грома и девушка, словно тряпичная кукла, упала обратно на пол. «Что же делать? Боже, я совершенно не знаю, что делать! Стоп! Мику, успокойся! Сейчас самое главное это спокойствие. Попытайся вспомнить что-нибудь, ты же учишься на психолога!» Хатцуне нервничала, но пыталась скрыть это, чтобы девушка не заметила. Страх – это довольно обыденное чувство. Каждый из нас с ним сталкивался. Это негативная эмоция, вызванная в результате реальной или воображаемой опасности. Так вроде говорили на курсах психологии. Но, к сожалению, ничего кроме этого Мику не удавалось вспомнить. Да и о какой теории по психологии может эти речь, когда перед тобой человек, у которого явно выраженный приступ панического страха? Здесь как-то не до этого. «Черт, надо что-нибудь придумать» Сначала девушка подумала, что неплохо было бы узнать о причинах страха, выявить причинно-следственные связи, но затем сочла эту идею неуместной. «Когда я была маленькой и боялась ночью деревьев, что били свои ветками в окно, бабушка говорила мне, что чтобы было не так страшно, я могу поговорить с этими «чудищами», ведь это не так сложно. А чудовища могут оказаться и хорошими. Глупо, конечно, я уже давно не маленькая, но тогда мне это помогало. Может попробовать?» Хатцуне взяла руки собеседницы в свои, пытаясь утихомирить дрожь и хоть немного их согреть.
- Послушай, а почему бы тебе не поговорить со своим страхом? Эй, гром и дождик, почему шумите и пугаете нас? – Мику посмотрела на потолок, словно обращаясь к небу. – О! Слышишь? Они говорят, что им очень жаль, но они не могут иначе. Ведь благодаря им на следующее утро распускаются цветы;  моря, океаны и реки наполняются влагой; и в воздухе так приятно пахнет чистотой и свежестью. Дождь делает этот мир прекраснее, а гром его частый спутник и ничего с этим не поделать. Только представь: ты будешь выступать, а дождь и гром будут аккомпанировать тебе, ведь они вовсе не желают принести тебе какие либо неприятности. А потом, когда ты выйдешь уставшая после концерта на улицу, тебя обдадут благодарной прохладой. И если ты поборешь свой страх, то сможешь увидеть всю земную красоту, которою они тебе преподнесут в подарок. Тебе не стоит бояться, ведь ты не одна. Целый зал тебя поддерживает, и ты должна отблагодарить их за это своим выступлением.  Я уверена, как только ты выйдешь на сцену, ты почувствуешь их поддержку, и страх сразу же улетучится. Ну же, вставай. Нужно поспешить, - Мику встала и потянула за собой девушку, заставляя ее тем самым подняться.

-Гроза может и убить. Когда ты ничего не подозреваешь, она может внезапно ударить в тебя и тогда ты уже не будешь думать совсем не о чем.
«Милая, если так думать, то убить может и комарик, укусив и заразив малярией» Хатцуне тяжело вздохнула. Она заранее знала, что это глупая идея, и черт ее дернул ею воспользоваться. Мокрая одежда все еще охлаждала тело, и именно поэтому казалось, что от стыда лицо горит сильнее обычного. Честно говоря, сейчас все что хотелось Мику это встать и уйти, скрыться от этого позора. Почувствовав, что девушка встает, Хатцуне тоже поднялась, отряхнулась и с удивлением взглянула на незнакомку. «Она что, уже в порядке?»
- Спасибо за твою поддержку. Я Асами...но думаю, что тебе я могу сказать свое настоящее имя. Только никому, я вижу, что тебе можно доверять. Меня зовут Хоро.
- Э.. Хорошо, я никому не скажу, - Хатцуне была немного удивлена, что девушка оправилась так быстро, поэтому улыбнулась немного неестественно, «на автомате». – Меня зовут Мику. Очень приятно. Ты в порядке?
Услышав, как кто-то позвал ее новую знакомую, Мику вздрогнула. У нее могут возникнуть неприятности, если ее кто-нибудь здесь увидит. «Кажется, девушка себя хорошо чувствует, нужно уходить»
-Подождешь? Я хочу отблагодарить тебя тортиком. – перебила ее мысли о «побеге» Хоро.
- Что? А… Конечно.
Асами вышла на сцену, и сразу же послышались дикие крики фанатов, зал буквально разрывался от любви к этой певице. «Я надеюсь, она не думает, что я буду ждать ее здесь?» По коридору прошел сквознячок, и Мику поежилась от холода. «Пойти  что ли послушать, как она поет». Девушка прошла чуть дальше вглубь коридора и дошла до двери, за которой, как ей казалось, больше всего были слышны вопли фанатов. Повернув защелку, Мику приоткрыла дверь и оказалась в концертном зале. Никто не обратил на нее внимания, все были увлечены выступлением Асами-сан, как она себя называла. Многие фанаты держали в руках светящиеся предметы и плакаты, на которых пытались выразить свою невероятную любовь к певице. Они прыгали и кричали изо всех сил, словно пытались привлечь внимание Хоро. Мику выделялась из этой толпы, она была единственной, кто стоял в стороне, не прыгал и не кричал. Когда Асами-сан начала петь, зал немного притих. Немного, потому многие подпевали ей. Хатцуне все так же стояла и молча, слушала, улыбаясь. Сегодня она слышала эту певицу впервые. «Так странно… Я не ее фанат, но мне довелось с ней встретиться лицом к лицу. Она мне даже тортик обещала. Многие из здесь стоящих, наверное, последние деньги отдать готовы ради такого» Мику снова оглядела зал: фанаты все так же восхищенно любовались своей «сказкой», словно загипнотизированные ее мелодичным голосом. «А она действительно хороша». Девушка стояла довольно далеко от сцены и видела лишь силуэт своей новой знакомой, который как-то по-особенному выделялся на фоне всей этой цветомузыки. Зрелище действительно было бесподобным и напоминало самую, что ни на есть, сказку. «Интересно, как давно она поет? И почему все же испытывает такой дикий страх перед грозой? Должны же быть какие-то причины…Асами… И почему ты решила сказать мне свое настоящее имя? Мы же только познакомились»

Концерт, к сожалению, закончился, и все, активно делясь положительными  впечатлениями, разбежались по своим важным и не очень делам. «Наверное, тяжело быть артистом»  - думала про себя Хатцуне. - «Люди любят тебя, чуть ли не боготворят, мечтают о встрече с тобой, приходят на твои концерты, аплодируют и далее по списку, но столь ожидаемое всеми представление заканчивается, и никто не остается рядом, все всегда расходятся. Поклонники  говорят «У него такой чудесный голос», но не говорят, что у него чудесная душа, они интересуется его жизнью, верят в сплетни, но не имеют ни малейшего понятия, что  творится у него в мыслях, о чем он переживает, что его волнует. В итоге ты остаешься один, полностью изнеможенный и погруженный в свое одиночество. В связи с загруженным графиком, у тебя, скорее всего не остается времени на то, чтобы поддерживать хорошие отношения с семьей, и уж тем более на то, чтобы заводить каких либо друзей, ведь тебе нужно в первую очередь всех развлечь, а потом уже думать о себе. Люди видят в тебе «звезду» и очень часто забывают о том, что ты такой же человек, которому так же временами бывает грустно, тяжело и требуется поддержка. Многим «обычным» людям бывает тяжело найти понимания, что уж говорить о «звездах». Их всегда окружает зависть, конкуренция, безумная любовь поклонников, шантаж, контракты. Нужно иметь стальные нервы и крепкий рассудок, чтобы выжить в безжалостном мире шоу-бизнеса, но, к сожалению, все это ведет тому, что сердце тоже становится «каменным». Молодые знаменитости часто заглушают в себе чувства и какие-либо эмоции, которые, как им кажется, мешают быстрее подняться по карьерной лестнице, и одумываются лишь тогда, когда бывает уже поздно что-либо менять: поздно искать спутника жизни, заводить семью и продолжать свой род. Поэтому они кидаются в объятия к первому встречному, лишь бы обеспечить себе пиар и хорошую репутацию. Ко всему прочему, ни для кого не секрет, что многие артисты заглушают свою боль и переживания алкоголем или чего еще хуже наркотиками, подавая плохой пример своим поклонникам и подрастающему поколению. В общем, жизнь «звезды» не так уж и проста, как может показаться. Хотя, безусловно, бывают и везунчики»
Мику шла по длинному уже опустевшему коридору. Свет горел лишь местами, видимо для экономии энергии, и повсюду был разброшен мусор, бессовестно оставленный многочисленными зрителями, а несчастная старушка, которая, наверное, пыталась заработать денег, чтобы прокормить семью, тщательно убирала его и мыла полы где-то в конце этого, казалось, бесконечного «пути».
- Куда это Вы собрались? – спросила она, сощурив свои уже почти слепые глаза и схватив Хатцуне за руку, когда та поравнялась с ней, намереваясь просто пройти мимо.
- А, Вы меня напугали… - немного растеряно ответила девушка и попыталась вырваться из крепкой хватки уборщицы. – Меня ждет, - на какое-то время Мику задумалась, пытаясь вспомнить сценическое имя Хоро, ведь та просила никому не говорить ее настоящее, - Асами. Да, меня ждет Асами. Мы договорились о встрече, она обещала угостить меня тортиком.
- Знаю, я, таких как ты, - не поверив не единому слову, немного шепелявя, продолжила старушка и сжала руку девушки еще сильнее. – Сумасшедшие фанаты.
- Вы делаете мне больно, - Мику не оставляла надежды, что сможет вырваться, но не смотря на то, что у старушки был довольно болезненный вид, сил в ней видимо оставалось еще много, и она очень крепко держала девушку. – Разве я похожа на сумасшедшего фаната? Да я вообще в первый раз в жизни, и то по случайным обстоятельствам, попала к ней на концерт! – голос начал приобретать нотки истерики. Вокруг никого кроме них с уборщицей не было, и у Хатцуне начали возникать страшные мысли о том, что, возможно, бабулька не кто иной, как самый настоящий маньяк, уж слишком безумный у нее был взгляд. Да, и вообще, она была похожа на мертвеца: дряхлые руки, покрытые сетью голубых вен, беззубый рот и мутные от старости глаза. – Пожалуйста, отпустите. Я пойду домой, если Вам так будет угодно, - чуть ли не переходя на плачь, взмолилась девушка.
- О, я же забыла убраться сначала на втором этаже. Совсем стара стала.
Старушка, как ни в чем, ни бывало, взяла ведро с водой и швабру, находившиеся у ее ног, и отправилась к лестнице, ведущей на второй этаж, полностью игнорируя Мику, будто ее тут и не было. От столь странного поведения женщины, у девушки по спине пробежали мурашки, она даже подумала, не привиделось ли ей это все. Может быть, и не было никакой уборщицы, а это был призрак или просто плод ее воображения. Не успев даже толком прийти в себя, Хатцуне бросилась бежать подальше от этого ужасного места и свернула в коридор, в котором они договорились о встрече с Хоро. Свет здесь горел тускло, а эхо от шагов раздавалось настолько громко, что, казалось, оно раздается в голове. Страх завладел телом девушки, ей казалось, что ее кто-то преследует, каждый звук, каждая тень действовала против нее и лишь увеличивала панику. Наконец, Мику увидела впереди свет, светящий из какой-то комнаты, и влетела в нее, оборачиваясь, чтобы убедиться в том, что ее никто не преследует.